Vampire et pop culture !

Les histoires de vampire ont, de tout temps, inspiré la culture populaire, se nourrissant de nombreux mythes et légendes. On les retrouve dans la littérature, le cinéma, les séries et les jeux vidéo : réceptacles de notre peur de la mort et plus que jamais immortels.

L’origine des vampires remonte à d’anciennes superstitions liées à des personnages historiques.

Vlad III l’Empaleur

Vlad III Basarb est un prince valaque du XVe siècle qui a régné sur la principauté de Valachie (actuelle Roumanie). Il est notamment connu pour sa réputation d’homme sanguinaire, sans pitié, à l’immense cruauté.

Il est devenu célèbre sous le nom de Vlad l’Empaleur en raison de sa pratique de l’empalement comme méthode de torture et d’exécution favorite.

Ainsi, il meurt assassiné en 1476. Décapitée, sa tête est envoyée au sultan turc Mehmed II, qui l’expose sur un pieu comme preuve de sa mort.

Élisabeth Báthory de Ecséd

Cette comtesse hongroise des XVIe et XVIIe siècles est surnommée la comtesse sanglante. Selon la légende, elle aurait torturé et tué de nombreuses jeunes femmes dans son château et se serait baignée dans le sang de ses victimes pour garder sa jeunesse.

Même si cette légende a été très largement exagérée et romancée au fil des années, et qu’il n’y a aucune preuve pour étayer les allégations selon lesquelles elle a commis les atrocités qui lui sont attribuées, elle persiste malgré tout dans les croyances populaires.

L’étrange cas d’Arnold Paole et Peter Plogojowitz

L’étymologie du mot vampire date, quant à elle, du XVIIIe siècle et d’une région bien particulière : les Balkans.

Tout commence avec l’étrange cas de deux soldats autrichiens : Arnold Paole et Peter Plogojowitz, qui de retour d’une guerre austro-turque en 1727, s’en seraient pris à des villageois, les tuant en leur suçant le sang.

Le mot Vampire fut utilisé pour la première fois dans le procès-verbal de l’enquête, menée en 1732 à Belgrade par le conseil de guerre impérial de Vienne.

L’évolution d’un mythe

Considéré à l’origine comme un monstre terrifiant, il se transforme, dès le début du XXe siècle, en un aristocrate séducteur.

Si Bram Stoker avec son roman Dracula en 1897 n’a pas inventé le personnage du vampire, il a très certainement et plus que quiconque contribué à le populariser, notamment en reprenant l’un des surnoms de Vlad III l’Empaleur, Drăculea, qui signifie fils du dragon en roumain médiéval.

Au fil du temps son image ne va cesser d’évoluer, passant d’une figure de la transgression sexuelle à une créature romantique et sensible.

Pour tenter de percer le mystère de cette icône pop, rendez-vous la semaine prochaine pour le second épisode de cette série : Les vampires au cinéma.

Hakim Aoudia.