Le château de Vaux-le-Vicomte

Histoire du site À l’origine, il s’agit d’un lieu-dit d’abord nommé Vaux-Villars, puis Vaux-Praslin. Vaux faisant référence au pluriel de val : un ensemble de petites vallées, suivi du nom des propriétaires du lieu. Comme le dernier propriétaire fut un vicomte, ce fut donc Vaux-le-Vicomte. Plus précisément, c’est un ensemble de terres seigneuriales organisées autour d’un petit château fortifié du XIVe siècle entouré de fossés remplis d’eau vive. L’ensemble étant relié au village éponyme et aux hameaux de Jumeau et Maison-Rouge par des ponts-levis. Le domaine appartient aux Lotin de Charny : marquis de Charny, vicomtes de Vaux et présidents au parlement de Paris, de père en fils. Nicolas Fouquet Nicolas Fouquet. Crédit photo. Nicolas Fouquet naît le 27 janvier 1615 à Paris. Issu d’une riche famille de marchands drapiers d’origine angevine, son père, François, lui achète, en 1635, une charge de maître des requêtes. Sa fortune s’accroit considérable à la suite de deux héritages. Il y d’abord celui de son père, en 1640, et celui de son épouse, en 1641. Cette même année il acquiert le domaine de Vaux, qui lui confère le titre de vicomte. Par la suite, protégé de Mazarin et d’Anne d’Autriche, il devient, en 1653, surintendant des finances du roi, ce qui en fait l’homme le plus puissant de France. Pour être complet, ajoutons que Nicolas Fouquet fut un grand protecteur des arts et des lettres. Ainsi, de nombreux hommes de lettres et de sciences vivaient de son mécénat, tels que La Fontaine, Molière, Corneille ou Charles Perrault… La construction du château de Vaux-le-Vicomte Avant de démarrer la construction de son château, Fouquet opère avec méthode. D’abord, il rachète les terres alentour. Puis il rase le vieux château, son village et les hameaux environnants. Enfin, il détourne une rivière et fait réaliser des travaux d’adduction d’eau. Le chantier d’édification du château de Vaux-le-Vicomte, quant à lui, débute en 1653. Pour mener à bien son projet, Fouquet s’entoure des meilleurs maîtres d’art de l’époque : Michel Villedo, maître général des bâtiments du roi, ponts et chaussées de France. Louis Le Vau, premier architecte du roi. Charles Le Brun, premier peintre du roi et directeur de l’Académie royale de peinture et de sculpture. André Le Nôtre, premier jardinier du roi. Ainsi, les travaux d’aménagements extérieurs se terminent en 1658 et alors démarre l’agencement intérieur de la bâtisse. Vaux-le-Vicomte de nos jours À la mort de Nicolas Fouquet, le château de Vaux-le-Vicomte passe de mains en mains, jusqu’à être racheté par Alfred Sommier, riche industriel et grand amateur d’art, en 1875. Depuis, ce sont les Vogüé, descendants des Sommiers, qui gèrent le château, depuis son ouverture au public, en 1968.