Meilleurs livres jeunesse pour expliquer l’Europe et l’Union Européenne aux enfants

L’Europe, avec ses multiples cultures, langues et traditions, peut sembler un concept complexe à expliquer aux enfants. En effet, avant d’être un ensemble économique et politique, elle est, d’abord et avant tout, un immense continent qui allait de « l’Atlantique à l’Oural« , comme aimait à le dire le général de Gaulle. Une Europe pleine de contradictions, notamment lorsque l’on pense au Royaume-Uni, à la Turquie et à la Russie, situées, en partie, géographiquement en Europe, mais hors de l’Union Européenne. Voici donc nos recommandations, certes subjectives et non exhaustives, des meilleurs livres jeunesse pour expliquer l’Europe et l’Union Européenne aux enfants.

En Europe avec la famille Oukilé (Bayard Jeunesse)

Publié aux éditions Bayard Jeunesse, l’album En Europe avec la famille Oukilé de Béatrice Veillon invite les jeunes lecteurs à un voyage initiatique à travers quinze pays du Vieux Continent. Ce livre illustré se présente comme un jeu de piste interactif, où chaque page propose une destination européenne différente. A travers des illustrations colorées et des jeux amusants, les enfants découvrent les monuments emblématiques. Mais également, les spécialités culinaires et les traditions culturelles de chaque pays.

L’ouvrage se veut avant tout pédagogique, permettant aux enfants d’acquérir des connaissances sur l’Europe de manière ludique et interactive. Il encourage également l’ouverture d’esprit et la tolérance envers les différentes cultures. Idéal dès 3 ans.

Contes d’Europe d’Henri Gougaud

Voici un recueil de contes, publié aux éditions Seuil Jeunesse, qui nos emmène dans un voyage. Du pays des Nartes jusqu’en Arménie en passant par les terres d’Irlande et de Prague. Des récits qui mettent en scène des héros paysans et bergers, ainsi que de riches seigneurs. Mais également des chevaliers-fées, et même des animaux doués de parole… Ainsi, de la grecque Arachné au russe Ivan Turbinca, Henri Gougaud a réuni 17 récits issus des traditions de toute l’Europe, en un temps où le continent se contait encore par régions. Idéal pour les enfants dès 8 ans.

Leur Europe (Glénat Jeunesse)

Voici un livre-documentaire rédigé par l’ancien président de la République François Hollande, à l’occasion des élections européennes 2024. Publié dans la collection Quand ça va, Quand ça va, aux éditions Glénat Jeunesse, il expose de nombreuses thématiques européennes, pour lesquelles, il pointe à chaque fois le positif et ce qui peut être amélioré. De plus, les illustrations de Laure Monloubou accompagnent idéalement le texte. L’occasion pour les enfants, dès 9 ans, de comprendre l’Europe dans laquelle ils vivent.

L’Europe (Nathan)

Voici un livre-documentaire instructif et ludique, publié dans la collection Questions ? / Réponses !, des éditions Nathan. Il est composé de doubles pages qui développent un thème à la fois. Ainsi, il apporte des réponses courtes à tout un tas de questions concrètes que se posent les enfants, dès l’âge de 10 ans :

• Quels sont les plus anciens monuments d’Europe ?
• Tous les enfants européens vont-ils à l’école ?
• Pourquoi y a-t-il 12 étoiles sur le drapeau européen ?…

Mais ce n’est pas tout… L’ouvrage propose également :

• Des anecdotes,
• Une visite des monuments célèbres en BD,
• Une galerie de portraits des personnages de légende européens,
• Un reportage : pour ou contre l’Europe ?,
• Les grandes étapes de la formation de l’Union européenne vue par la presse,
• Ainsi que des explications, pas à pas, pour comprendre comment sont concoctées les lois européennes !

L’Europe (Gallimard Jeunesse)

Des volcans d’Islande aux sierras arides d’Espagne, en passant par les villes d’Europe centrale et les plaines immenses de Russie, cet ouvrage vous invite à découvrir plus de 40 pays européens et près de 3000 ans d’histoire.

Ainsi, chaque pays est présenté grâce à une carte, des photos et une mine d’informations sur sa géographie, son histoire, sa culture et son mode de vie. Enfin, sachez que cet ouvrage, publié aux éditions Gallimard Jeunesse, est recommandé par le ministère de l’Éducation nationale au collège.

À la découverte de l’Europe (Gallimard Jeunesse)

L’Europe, un continent aux mille et un visages, une mosaïque de cultures et d’histoires, un territoire aux paysages infinis… Partir à la découverte de l’Europe, c’est se lancer dans une aventure extraordinaire, un voyage initiatique à travers les âges et les traditions. C’est ce que nous propose la jeune Théa, accompagnée de Francis, son oncle ornithologue, et de son frère Tom.

Ce livre d’Édouard Pflimlin, publié aux éditions Gallimard Jeunesse et illustré par Marion Laurent, se veut être un guide précieux pour les jeunes explorateurs désireux de percer les secrets de notre continent. Au fil des pages, vous embarquerez pour un périple fascinant, de l’Acropole d’Athènes aux fjords de Norvège, en passant par les canaux de Venise et les châteaux de la Loire. Un magnifique voyage à la rencontre des vingt-sept pays de l’Union européenne. Idéal dès 13 ans.

L’Europe – Encyclopédie historique (Actes Sud)

L’Europe – Encyclopédie historique, publiée par les éditions Actes Sud retrace l’histoire riche et complexe du continent européen. Cet ouvrage monumental, fruit du travail de plus de 430 contributeurs, offre une perspective inédite sur les événements, les personnages et les mouvements qui ont façonné l’Europe, depuis ses origines jusqu’à nos jours.

Plus qu’une simple chronologie, cet ouvrage explore les interactions entre les cultures, les sociétés et les pouvoirs qui ont défini le continent. Des migrations antiques aux bouleversements du XXe siècle, en passant par les renaissances culturelles et les révolutions industrielles, l’ouvrage met en lumière les forces motrices qui ont forgé l’identité européenne. Enfin, organisée en 5 grandes parties chronologiques et thématiques, cette encyclopédie offre une navigation aisée et permet au lecteur de se plonger dans les époques qui l’attirent le plus. Des articles concis et précis, enrichis de cartes, de chronologies et d’encadrés, éclairent les événements clés et les figures marquantes de chaque période. À lire dès 15 ans.

Grand Hotel Europa de Ilja Leonard Pfeijffer

Le roman Grand Hotel Europa d’Ilja Leonard Pfeijffer, publié aux éditions Presses de la Cité (10/18 en poche), se présente comme une allégorie de l’Europe contemporaine. L’intrigue se déroule dans un hôtel délabré, autrefois symbole de grandeur et de raffinement, désormais en proie au déclin et à l’incertitude. Microcosme de l’Europe, l’hôtel accueille une collection de personnages hétéroclites, chacun représentant un aspect distinct du continent.

Le narrateur, un écrivain néerlandais en panne d’inspiration, s’installe au Grand Hotel Europa pour fuir une rupture amoureuse. Il y rencontre une galerie de personnages fascinants : Abdul, un jeune groom rescapé d’un naufrage en Méditerranée, M. Montebello, un majordome nostalgique d’un passé révolu, un armateur crétois, une poétesse française et M. Wang, un riche homme d’affaires chinois.

Au fil des interactions entre les personnages, le roman explore des thèmes profonds tels que l’identité européenne, l’immigration, le tourisme de masse, le déclin du Vieux Continent et la montée en puissance de la Chine. Pfeijffer offre une vision à la fois poignante et ironique de l’Europe, confrontée à son passé glorieux, à son présent complexe et à un avenir incertain. À lire dès l’âge de 16 ans.

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Hakim Aoudia.